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漫長的三年疫情過去，總篹可以重新安排出國旅遊的計畫。自從疫情前去了一趟西藏後，這次我們打算去新疆看看，畢竟這兩個地方，一個是高原，一個是戈壁沙漠，都是從小念中國地理後，很想親眼去看看的特殊地形。剛好碰到資深領隊龍哥打算在十月出團去南疆看胡楊林的消息，於是就立刻登記了。
新疆的「疆」字，雖然是疆土、疆域的意思，但「疆」這個字也剛好與新疆的地理型態一模一樣。疆字左邊的是一個「弓」字，就像新疆的邊界，彎曲蜿蜒，與多個國家相鄰。弓字外有一個「土」，代表新疆以外，其實有一些土地是原屬於新疆，但後來被侵略奪走。右邊有三橫，中間有兩個田，剛好就像阿爾泰山、天山、崑崙山圍繞的準噶爾盆地與塔里木盆地。 新疆有全中國大陸最大的維吾爾自治區，以及其他較小的少數民族自治區。新疆受到高山、沙漠等地形的影響，至今仍是中國最貧窮與基礎建設最落後的地區。七十年前中共成立建設兵團前往新疆，除了備戰守衛國界外，平時則從事建設與開墾。近年也在各省發起「援疆行動」，由各省出錢出力，協助新疆的基礎建設，成效卓著，龍哥說他每年帶團來新疆，都比前一年進步。

原本每年都會抽空回老家一次幫父母掃墓，因為COVID-19疫情，三年無法回去，直到2023年中疫情解除，到了年底才湊到三人都有空的時候回去掃墓。住在香港的大舅也在疫情這幾年中離世，加上一直沒機會去香港掃外婆的墓，乾脆趁這次機會一併去掃外婆與大舅的墓，順便探望一下高齡的舅媽。
 

其實我是無神論者，不信任何宗教。來西藏旅遊只是想觀賞美景，不過來之前，倒也對藏傳佛教的神祕色彩有點好奇。加上台灣與國外之前發生數起喇嘛與女信徒以"雙修法"為名發生性行為而被告上法院，使得台灣佛教界提出"藏傳佛教並非正統佛教"的論點。因此我也想藉此機會了解一下藏傳佛教的真相到底是如何？當然，這只是個人觀點，如果有人對此有不同看法，我一概不予回應。

西藏是個一直想去看看的地方。這次咱姊弟三人終於喬好了休假日，一起跟團去玩。我們參加的是發現者旅行社的"悠遊西藏+青藏鐵路10日遊"，算是個入門級的西藏旅遊路線。放棄了前往絨布寺看珠峰美景，是因為在網路上聽人說絨布寺招待所的品質並不舒適(在那種地方不能強求)，多這二天一夜的行程只為了肉眼看一下珠峰，還可能感冒引發高山症，我們是第一次到西藏，會不會有高山反應還不知道，還是先選入門級的行程就好了。
很多人都害怕自己到了高海拔地區會有高山反應，其實高山反應是很正常的生理反應，不需恐慌。每個人依自己身體的適應情況，症狀有輕有重，輕者呼吸變深(喘氣)而已，完全不影響吃喝拉撒睡；重者頭暈目眩，甚至發燒、肺水腫需立刻急救。大家只要掌握一個原則，高海拔地區因為氣壓低，氧氣濃度也隨之變低，所以動作要放慢，走路要用慢慢散步的方式，千萬不要跑、跳，盡量避免蹲下起立的動作，說話也要慢，且不要一次說一長串的句子，多換幾次氣，慢慢說。還有最重要的是，一開始到高海拔地區的前幾天，千萬不要洗頭洗澡(非常重要！！！)，因為洗頭洗澡會讓血液循環加速，並增加身體耗氧量，不信邪只會讓你比別人更容易產生高山反應，而且症狀會更嚴重。以我之前登玉山跟這次去西藏所見，發生較嚴重高山反應的，要嘛就是自恃體能不錯的年輕人(尤其是男生)，要嘛就是鐵齒的中年人(覺得洗個澡沒啥大不了的，堅持要洗澡，或是說自己不怕冷，堅持不穿外套的，男女都有)。反倒是那些平常體能普通，本來就走得慢的，跟乖乖聽領隊的話不洗澡的人，通常一路平安，啥事都沒有。所以想去西藏旅遊的人請切記，前人的經驗一定要聽，不聽的下場就是仆街...
我們的行程是從台北先飛重慶，在重慶住一晚後，坐飛機直飛拉薩。飛拉薩的航程，很幸運能安排到靠窗的位子，這一段航程的精彩之處就在於雖然飛機的飛行高度是一般的正常高度，但由於下面是高山，所以會有一種飛機飛的不高，離地面很近的錯覺。重慶地區多霧，由空中鳥瞰的能見度不好，飛了一會兒之後，漸漸可以看到陸地。一開始仍是綠油油，長滿植物的山，隨著進入青藏高原(現在不叫青康藏高原，因為中共在1955年將西康省撤銷)後，開始出現覆蓋著白雪的高山與冰川。

黃山，是一個早就想去玩的地方，但一直沒機會去。這次正好因家中有事需回安徽老家辦理，故與兩個姊姊商量來一次黃山之旅。雖然出發之前在網路上做了一些功課，但紙上談兵如隔靴搔癢，看了一堆別人寫的遊記，還是不十分清楚要怎麼玩。後來在一個網站中找到一張黃山景點的地圖與建議的行程。於是大家就打算照著前人的規劃去走。
黃山的難爬，是眾所皆知的。這一點我們倒是有心理建設。反正難得來，就趁這一次好好把它走遍，不要留下遺憾，至於腿痠的問題，先拋到腦後吧。